1918. november 13-án, két nappal a Fegyverszünet után, amely véget vet az első világháborúnak, a mély nyomorúságba, káoszba és anarchiába süllyedt országban, Maria Adelaide Coelho da Cunha, a „Diário de Notícias” (Hírnapló) napilap örököse és tulajdonosa eltűnik otthonából, a São Vicente de Fora-i luxuspalotából. A férje, Dr. Alfredo da Cunha, költő, dramaturg és a jelentős lap igazgatója, kéri az olvasókat, hogy segítsék a rendőrséget és a családot az eltűnt feleség megkeresésében. Kezdetét veszi minden idők legnagyobb erkölcsi, bosszú- és büntető hadjárata. Rendőröket és nyomozókat kérnek fel, és útjára indul a legnagyobb nyomozás az ország területén. Kezdetét veszi az őrült hajsza.