Egyesült Királyság, 1982. Egy fiatal, feltörekvő japán–brit írónő könyvet tervez írni édesanyja, Etsuko háború utáni nagaszaki élményei alapján. Idősebb lánya öngyilkosságának emlékétől kísértve Etsuko visszaidézi emlékeit 1952-ből, amikor fiatal, első gyermekét váró nő volt. Története akkor kezdődik, amikor megismerkedik Sachikóval, egy fiatal nővel, aki reményekkel telve készül új életet kezdeni külföldön kislányával, Marikóval – aki időről időre egy különös, hátborzongató nő emlékeit emlegeti.

Az írónő nyugtalanító ellentmondásokat fedez fel, miközben próbálja összeilleszteni anyja nagaszaki éveinek tárgyi emlékeit azzal, amit Etsuko elmesél..

A Nobel-díjas író, Kazuo Ishiguro azonos című regénye alapján.